En la previa del duelo por los dieciseisavos de final en Miami, el entrenador de la Selección Argentina elogió el presente del conjunto europeo. Además, advirtió sobre las fortalezas de su sorpresivo rival africano y cuestionó el horario del partido debido al calor extremo.
A poco más de 24 horas para el trascendental cruce de eliminación directa, Lionel Scaloni brindó una conferencia de prensa en el Miami Stadium para analizar el partido que la Selección Argentina afrontará este viernes ante Cabo Verde por los dieciseisavos de final del Mundial 2026. Más allá de evaluar las virtudes de su próximo oponente, el director técnico se tomó un momento para repasar el panorama general del certamen y posicionó a Francia como el máximo candidato a quedarse con la Copa del Mundo.
«Creo que Francia hoy está muy bien y Brasil también; a México la vi haciendo un gran partido ante Ecuador; Colombia también está muy bien; España lógicamente. Son selecciones que van a estar peleando. Pero obviamente que lo que está haciendo Francia es para tener en cuenta», dictaminó el DT de la Albiceleste sobre las potencias del torneo. En esa misma línea, remarcó la paridad que domina la Copa: «Se están viendo partidos muy parejos. Salvo Francia o México, la mayoría estuvieron muy reñidos y no va a ser fácil».
El respeto por Cabo Verde y las dudas en el once titular
Al momento de evaluar a Cabo Verde —combinado que dio la nota en el Grupo H al avanzar segundo y dejar afuera a Uruguay—, Scaloni evitó cualquier tipo de relajación. «Es un equipo que no ha perdido e incluso contra Arabia mereció ganar. Se defiende bien, tapa bien los pases interiores y después sale muy bien de contra. No están acá de casualidad», advirtió. El entrenador reconoció que el grupo está muy ilusionado, pero recordó que en esta instancia «el margen se achica y el que pierde se vuelve».
En el plano estrictamente futbolístico, el seleccionador aseguró tener definido el equipo, aunque optó por mantener el misterio de cara a la última práctica. La principal incógnita pasa por el centro del ataque, donde Julián Álvarez y Lautaro Martínez disputan mano a mano la titularidad. En la defensa, celebró contar con Nicolás Tagliafico plenamente recuperado tras arrastrar molestias en el inicio del certamen, lo que genera una sana competencia con Facundo Medina en el lateral izquierdo. A su vez, se mostró optimista respecto a la evolución de Cristian «Cuti» Romero de su golpe en la rodilla derecha: «Si sale a jugar es porque está disponible».
La localía en Miami y la queja por el factor climático
Debido a la enorme comunidad de argentinos residentes en Miami y al hecho de que Cabo Verde es un país de apenas 500 mil habitantes, se prevé un marco de masivo acompañamiento para la Selección nacional. «Para nosotros el apoyo es un refuerzo, no una presión. Los jugadores son un hincha más jugando con la camiseta argentina», valoró Scaloni con respecto al plus que aporta la hinchada.
Sin embargo, el punto que más inquietud generó en el cuerpo técnico está ligado a las condiciones climáticas. El encuentro se disputará por la tarde, bajo una previsión de 32 grados de temperatura, alta probabilidad de tormentas y niveles sofocantes de humedad. «Tranquilamente se podría haber jugado a la noche. Es para los dos, no me estoy quejando de que es solo para la Argentina, pero sí para el espectáculo. Nosotros jugamos la final de la Copa América con Colombia acá de noche y era terrible el calor. Si se juega a la tarde, el espectáculo lógicamente no va a ser el mismo», concluyó con firmeza.
